So zahlt Ihr unbemerkt für kostenlose Apps

Das große Geld auf dem App-Markt wird nicht mit kostenpflichtigen Spielen gemacht, nein, gratis Apps spülen ihren Entwicklern Reichtümer in die Kassen. Das geschieht bekanntermaßen oft über freiwillige in-App-Käufe, aber um die soll es uns hier überhaupt nicht gehen. 

Kosten kommen nicht immer in Gestalt von Geld daher. Denn selbst, wer nicht einen Cent in seine gratis App steckt, zahlt auf anderem Wege, wie eine Studie der University of Southern California, dem Rochester Insitute of Technology und der Queen’s University zeigt. Diese verglich zwar nur 21 der über 10.000 Top-Apps im Google Play Store zwischen Januar und August 2014 und maß ihre Wirkung auf einem Galaxy S2, doch die beleuchteten Mechanismen sind weder neu, noch gelten sie als umstritten.

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Das Kernproblem ist die Tatsache, dass gratis Apps sich in der Regel über Werbung finanzieren. Was im Grunde legitim ist und harmlos genug klingt, hat jedoch Nebenwirkungen, die selten bedacht werden. Kostenlose Apps bleiben selbstverständlich trotzdem grundsätzlich eine tolle Sache, und wir wollen sie Euch weder miesmachen, noch Euch ausreden. Aber Ihr solltet Euch über potenzielle Schattenseiten und Risiken im Klaren sein, bevor Ihr Euch auf gratis Apps versteift, denn diese haben oft relative Nachteile gegenüber bezahlten Alternativen. Drei Stück sind es im Speziellen:

Stromhunger, Ressourcenhunger, Datenhunger: Die versteckten Kosten kostenloser Apps

Gratis Apps nagen stärker am Akku

Bis zu 33 Prozent mehr Energie verbrauchen sie, die werbefinanzierten, kostenlosen Apps. Der ermittelte Durchschnitt liegt bei 16 Prozent, was nicht nach viel klingen mag, doch vergessen wir nicht, dass Akkulaufzeit das wahrscheinlich sensibelste Thema ist, mit dem sich Smartphone-Nutzer täglich herumschlagen. Wer zahlreiche Apps besitzt und täglich nutzt, kann hier echte Laufzeitunterschiede feststellen. Und während wir alle ohnehin schon alle Hände damit voll haben, überhaupt durch den Tag zu kommen, lohnt es sich vielleicht, über solche Nebenwirkungen für die Akkulaufzeit nachzudenken.

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Gratis Apps verlangsamen das System

Wenn wir davon sprechen, dass ein Flaggschiff mit seinem High-End-Prozessor mehr Power hat als ein Mittelklassemodell, sprechen wir in der Realität meistens nicht von den Grundaufgaben des täglichen Lebens, sondern von ressourcenintensiven Spielen und anderen Apps, vor allem, wenn es ums Multitasking mit denselben geht.

Kostenlose Apps mit Werbeunterstützung fallen im Test durch ganze 56 Prozent mehr CPU-Auslastung auf, was sich aus zwei Faktoren zusammensetzt: eine um 22 Prozent höhere Auslastung des Arbeitsspeichers und eine um 48 Prozent höhere, zeitliche Beanspruchung der CPU, also der zentralen Recheneinheit.

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Diese Zahlen sprechen schon eine deutlichere Sprache, besonders problematisch wird es aber auch hier erst, wenn man bedenkt, dass nicht jeder Nutzer ein Galaxy S6 oder ein anderes topaktuelles Flaggschiff hat und noch viele ältere bis alte Modelle im Umlauf sind, deren Arbeitsspeicher sich noch zwischen 1 und 2 GB RAM bewegt.

Gratis Apps saugen stärker am Datenvolumen

Wie kommt die Werbung in werbefinanzierten Apps auf Euer Handy? Natürlich, sie wird geladen. Und was belastet das unbemerkt? Selbstverständlich, das Datenvolumen. So weit geht der durchschnittliche Nutzer vielleicht noch mit. Doch was dabei zusammenkommt, ist vermutlich nicht jedem klar.

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Laut Forschern kann sich der Unterschied in der Datenvolumensbelastung zu bezahlten Apps ohne Werbung durchaus auf satte 100 Prozent belaufen. Im Schnitt ist es natürlich nicht so viel, doch atmet nicht zu laut auf, denn durchschnittlich 79 Prozent mehr Datenverbrauch sind nicht wirklich ein Grund zur Erleichterung.

In einem Land, in dem sich die durchschnittlichen Datenvolumen noch weit unter 1 GB bewegen, kann dieser Punkt so richtig wehtun. Doch Datenvolumen kann auch bares Geld sein. Beim amerikanischen Netzbetreiber AT&T entspräche der durchschnittliche Datenverbrauch der werbefinanzierten Apps rund 1,7 amerikanische Cent pro App-Nutzung.

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Natürlich empfehlen wir Nutzern schon fast aus Prinzip, nicht immer alles umsonst haben zu wollen, denn die App-Entwicklung soll keine brotlose Kunst werden. Entwickler wollen und sollen bezahlt werden. Trotzdem freuen wir uns genau wie Ihr über Apps, die uns selber entscheiden lassen, ob wir via In-App-Käufe in sie investieren wollen oder nicht. Nur investieren wir eben immer, ob gewollt oder unbemerkt. Denkt darüber nach, wenn Ihr das nächste Mal vor der Wahl zwischen der werbefinanzierten und der Bezahlversion einer App steht, bevor Ihr Euch womöglich aus Reflex für erstere entscheidet.

Quelle: Science Daily